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1996년 9월18일에는 강릉무장공비에서 실종된 표종욱 일병의 사건이 발생했다. 표종욱은 2사단 소속으로 싸리비 작업을 수행하던 중 실종되었다. 군은 주변 수색을 제대로 하지 않고, 표종욱과 여자 관계가 안좋았다는 이유로 탈영 처리하게 되었다. 그러나 탈영 누명을 벗은 후 2주 뒤에는 북한군에 의해 사살된 사실이 밝혀지며, 표종욱의 시신이 발견되었다. 이는 전시 중에도 단 한 번의 수색도 없이 탈영 처리된 것은 물론, 실종된 병사를 찾기 위한 노력도 없었던 문제로 대두되었다. 헌병대는 헌병대원의 동생도 사라진 상황이었고, 가족들은 TV에서 표종욱의 사망 소식을 접한 이후에도 전화를 걸어 행방을 물어보는 등 비탄을 안고 있었다. 이러한 사건은 극도로 비상한 상황에서도 병사들을 보호하고 찾아내는 데 신속하고 정확한 대응을 해야 함을 보여주는 사례였다.