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미국의 한인 커뮤니티에 충격적인 변화가 일어나고 있습니다! 과거 한인 이민자들이 도시락을 가지고 학교에 가면, 그 독특한 한국 음식 냄새 때문에 왕따를 당하던 엄청난 '런치박스 트라우마'가 지금 다시 떠오르고 있습니다. 지금도 그 시절의 기억을 간직한 사람들에게는 억울함과 분노가 뒤엉켜 있는 듯한 분위기입니다.
2024년, 그렇게 외면받았던 한국 음식들이 미국 전역에서 호평을 받고 있는 현재, 놀랍게도 많은 미국인들이 한국식당에서 땀을 흘리며 김치와 오징어젓갈 같은 향기로운 음식을 즐기고 있습니다. 이들 중엔 과거에 한국 음식을 극도로 싫어했었던 사람들도 포함돼 있어서 더욱 아이러니한 상황이죠. 이러다 보니 한인 교민들은 "세상이 정말 많이 변했다"는 생각에 놀라움을 금치 못하고 있습니다.
그런데 이 기묘한 변화는 단순히 입맛의 변화를 넘어선 것 같습니다. 30년 전 다큐멘터리에서 외국인들이 떡볶이를 먹고 혹평하던 모습이 떠오릅니다. 그 당시 그들의 비난은 단순한 맛의 문제가 아닌 한국 문화에 대한 낮잡아 보았던 시선으로 해석되었는데, 이제는 그 동일한 음식이 세계적으로 사랑받고 있는 아이템이 되었습니다. 그저 같은 음식에 대한 사람들의 인식이 이렇게 달라질 줄 누가 알았겠습니까?
Korea No.1이라는 새로운 세상의 흐름 속에서, 한인들은 과거의 상처와 현재의 기쁨이 얽혀 있는 복잡한 감정을 느끼고 있습니다. 이즈음, 우리 모두는 먹을거리에 대한 진정한 이해와 수용이 얼마나 중요한지를 다시금 깨닫고 있습니다!