요즘 카페 골목에서 떠도는 작은 설화가 있다. 카페 알바가 매일 마주치는 주문 앞에서 한시도 방심할 수 없고, 황당한 주문이 스토리처럼 쌓여 간다. 복잡한 조합과 수량, 때로는 웃픈 과장이 서로의 경험담으로 엮이며 한 편의 드라마가 만들어진다. 분명한 거짓말은 없지만, 이 흐름이 말해 주는 건 '주문 문화'가 제법 큰 변화를 맞고 있다는 점이다.

배경으로 들려오는 기록들은 마치 온라인 미스터리 같죠. 재게시 수와 좋아요 수가 주문의 성공 여부를 좌우하는 현상으로 읽히기도 한다. 예를 들면 120잔의 케이터링이나 1리터 메가리카노에 쿠키 단 1개 같은 과장된 주문이 실제로 기록으로 남아 매장의 기억에 남는다. 이런 주문은 왜 생기는 걸까?

현실로 내려오면, 카페 알바의 일상은 한층 더 텍스트에 민감해진다. 손님과의 대화에서 ‘샷 추가’나 ‘샷 빼기’ 같은 극단적 요청은 더 이상 놀랍지도 귀찮지도 않다. 대신 매장은 공통의 해석 룰북을 만들어가려 한다. 서로 다른 취향을 존중하면서도 주문의 흔적을 기록하고 표준화할 방법을 고민하는 중이다.

이 현상의 파장은 단순한 영업 전략의 문제가 아니다. 소비자와 직원 사이에 존재하는 기대치의 차이가 커뮤니케이션 방식 자체를 바꿔가고 있다. 한편으로는 커피의 맛을 넘어선 서사 구매로 읽히기도 한다. 결국 주문은 손님과 매장의 관계를 비추는 작은 거울일 뿐, 우리 각자의 시선에 따라 다르게 보인다.