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최근 배달 앱의 홍수 속에서 뜨거운 논란이 일고 있다. 알려진 바와 같이, 많은 사람들이 배달 앱을 이용하지만 그 속에는 ‘무료배달’이라는 마법 같은 문구의 비밀이 감춰져 있다. 실제로 무료라는 약속은 과연 믿을 수 있는 것일까? SBS의 심층 보도에 따르면, 배달 이용자들은 배달비가 아예 없다고 생각하지만 실상은 지역과 시간대에 따라 조건이 걸려 있다는 사실이 드러났다. ‘그냥 나가서 먹자’는 외침이 곳곳에서 들리는 가운데, 많은 이들이 배달 앱을 떠나고 있는 이유는 바로 이런 숨겨진 조건 때문. 특히 쿠팡의 ‘쿠팡이츠’와 배달의 민족 같은 인기 앱들은 사용자가 멤버십 패스 없이도 주문 시마다 무료배달을 누릴 수 있다고 주장하고 있지만, 실제로는 해당 매장이 정해진 범위 안에서만 그러하다는 복잡한 거래 구조가 존재한다. 이로 인해 소비자들은 점점 더 불만을 느끼고 있다. 한편, 인기 메뉴로는 갈릭버터 떡볶이와 제육 로제, 그리고 닭집 튀김 등이 있으며, 가격 상승도 소비자들의 부담을 가중시키고 있다. 심지어 소주와 하우스와인, 병맥주 가격을 살펴보면 혜택이 주는 기쁨은 간과할 수 없는 상황이다. 소비자들이 지금 이 순간에도 배달 앱이 제공하는 ‘무료’의 미끼에 걸려들고 있으니, 과연 진정한 무료는 무엇일까? 모든 것이 진실한 배달비 없이는 이루어질 수 없는 세상에서, 이제는 현명한 소비자들이 되어야 할 때가 아닌가 싶다.